Lavalette von Golo Mann

Am liebsten würde ich die ganze Zeit einfach nur ein paar Sätze zitieren, denn Golo Mann schreibt einen wunderbar elaborierten Stil. Aber erst einmal zum Inhalt: Der Historiker Golo Mann hat sich, so der Untertitel, „Eine Episode aus napoleonischer Zeit“ vorgenommen. Er beginnt wie ein Historiker mit der Geschichte von Antoine-Marie Lavalette, der nach dem Willen seines Vaters Kaufmann werden sollte, in den Wirren der Revolution aber einen anderen Weg einschlug, als fähiger Offizier ein Adjutant Napoleons im italienischen und ägyptischen Feldzug wurde und auf dessen Geheiß hin eine Verwandte von Joséphine Beauharnais ehelichte.

1801 erhielt er erst einen Posten als Gesandter in Dresden und dann die Stelle des Generalpostmeisters – eine wichtige Position, denn dazu gehörte auch die Zensur und die Ausstellung von Pässen. Engste Zusammenarbeit bestand mit einem alten Bekannten von mir: Joseph Fouché (Stefan Zweigs Darstellung von Fouchés Leben gehört seit meiner Jugend zu einem meiner Lieblingsbücher). Die Geschichte ist gut belegt – die Degradierung unter den wieder eingesetzten Bourbonen, die Rückkehr auf seinen Posten nach Napoleons Flucht von Elba, der Verrat Fouchés, Gefangennahme und drohende Todesstrafe. Das mit der darauffolgenden Zeit lasse ich jetzt mal weg – ein bisschen Spannung darf ja bleiben.

Wie Golo Mann nun auf gerade mal 50 Seiten erzählt, das hat Charme, ist nicht immer leicht verständlich, macht aber eine Menge Spaß. Beispiel gefällig?

Eine Zeichnung von Frédéric Christophe d’Houdetot, die Rückenansicht von Lavalette

Aber die Frauen mochten ihn; die Männer, die großen Herren des Kaiserreiches, auch , zumal er seines Amtes vortrefflich und, soweit er durfte, auch menschenfreundlich waltete. S. 8.

Am Sonntag, den 7. Januar, wurde auf der Place de Grève ein Pfahl aufgestellt mit einer Tafel daran: Name, Verbrechen, Urteil. Zwei Gendarmen hatten das Ding zu schützen, aber nichts zu lachen. Das Volk von Paris lachte hell. (S. 37)

Ein Zufallsfund in der Bibliothek war das – er hat sich gelohnt.

Golo Mann: Lavalette. Eine Episode aus napoleonischer Zeit, Manesse Verlag, Zürich, 1987, ISBN: 3717581120